Der sich selbst als König der Götter wähnende Kronos hatte, um seiner Mutter, der Erdgöttin Gaia, einen Gefallen zu tun, seinen eigenen Vater, den Himmelsgott Uranos, entmannt, und um einem ähnlichen, ihm geweissagten Schicksal zu entgehen, verschlang er alle seine mit der Erdtochter Rhea gezeugten Kinder. Als einziger entging der letztgeborene Zeus dank einer List seiner Mutter Rhea diesem Schicksal, und während ihn sein grausamer Vater, der die Täuschung schnell durchschaute, überall suchte, um ihn natürlich als potentiellen Konkurrenten zu vernichten, verweilte Zeus auf Kreta in den schützenden Armen der Nymphe Amaltheia. Diese, so überliefern es die Quellen, beauftragte die Knaben des dort lebenden Volkes der Kouriten, durch emsiges Lärmen auf ihren großen Bronzeschildern eine Klangwolke zu erzeugen, damit Zeus nicht durch sein Kindesgeschrei von Kronos gehört und gefunden werden konnte. Zeus wuchs dank dem Schutz dieser Schwingungen heran und die Geschichte nahm ihren Lauf.